Signe de vie, le bruit fait partie de notre environnement habituel. Bien que sa perception varie selon les lieux, les caractéristiques biologiques et le contexte psychosocial des personnes exposées, le bruit peut aujourd'hui induire une gêne et se transformer en une véritable nuisance mal ressentie et mal supportée par la population.

Dans ce contexte, le bruit devient un élément perturbateur de la tranquillité publique, porte atteinte à la santé de chacun et se révèle tout naturellement comme l'une des préoccupations majeures de la vie quotidienne.

Tous les âges de la vie sont menacés par les effets des nuisances sonores excessives, répétées, prolongées. La grande variété des sources dans l’espace et dans le temps conduit à multiplier les intervenants qui ont autorité pour réglementer, contrôler, mesurer, conseiller, réprimer.